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Mata是新賽季曼聯的進攻核心

Van Gaal來到曼聯之後，首先要動手改造的是曼聯過去這幾個賽季最大的問題：中場。曼聯的中場有兩個很大的問題，首先是沒有一個稱職的防守中場，姑且不論中場控制能力的問題，首當其衝的就是曼聯的中後衛，經常必須直接面對對方的進攻，壓力自然增大，而新的陣型解決這個問題的方法是：增加一名中後衛，人數增加在防守上面會有必然的幫助，也是最直接的方法，所以新的陣型在防守時採取的是5-2-3的陣型。

第二個問題是缺乏有創造力的進攻中場，這個問題其實來自於第一個中場防守不力的影響，過去不管是香川或是Mata，在進攻方面都有足夠的水準，但是他們的發揮都不理想，主因就是因為他們必須負擔過多的防守任務，所以在新的防守陣型中，排出5-2-3的陣型，這代表進攻型的中場，基本上跟兩名前鋒是同等待遇，不需要過多的投入防守，這可以保留他們的體能，在進攻端可以有更好的發揮。

Van Gaal對曼聯的改造跟對荷蘭的作法如出一轍，重點在於挽救破碎的防線，但是在解決防線的同時，要怎麼保有充足的進攻火力，他的作法是在進攻時採取3-4-1-2的陣型，剛才我們提到的三名不需要太多參與防守的球員，兩名前鋒與進攻型中場，形成進攻時的鐵三角，後方則是四名中場的奧援。

這個變化最後的效果如何有待驗證，但是在這種戰術思維之下，在球員陣容上肯定會有人受到影響而失去位置，衝擊最大的是Chicharito，在這套踢法當中，由於減少了中場的人數，組成前場的鐵三角，所以對於前鋒的個人能力要求也會提高，要有單打獨鬥的能力，在荷蘭不管是Van Persie或是Robben都有很強的個人能力，原則上進攻時都是放他們用個人能力來製造機會，熱身賽中主要是用Rooney跟Welbeck，但真正的主力應該還是Van Persie。

在身體素質及持球能力方面，Welbeck比Chicharito更適合擔任主力替補的位置，更不幸的是，在這幾場熱身賽中，曼聯在下半場通通都撤下了先發中鋒球員，改讓邊鋒球員踢前鋒，包括了Young、Nani、還有Zaha，這表示Van Gaal認為像Robben這種具有速度與盤帶能力的邊鋒改造成前鋒的成功案例，在曼聯至少可以當做備案使用，這表示Chicharito不只是淪為第四前鋒的問題，而是可能成為第五、第六選擇，在墨西哥國家隊改踢5-3-2之後，他也面臨了失去先發位置的問題，唯一留下的可能性是Nani比他先離隊，他還有機會跟Zaha競爭第四順位。

其次是兩個邊後衛，在荷蘭隊的比賽中，兩個邊後衛都是使用Blind、Kyut這樣的中場球員，也就是說，對於兩個邊後衛的特性要求，Van Gaal的優先考量是中場屬性，但是因為兼任邊後衛，所以沒有一定的防守能力是不行的，Nani跟Zaha悲劇性的防守能力肯定是沒有辦法勝任，根本不需要考慮，Rafael的攻防能力其實介於中場與後衛之間，因此也不至於遭到棄用，得益的是Valencia跟Young，他們的特性倒是很適合這樣的踢法，肯定會受到重用，反倒是新來的Shaw，現在很尷尬，雖然有不錯的進攻能力，但他骨子裡是個純正邊後衛，這幾場比賽踢起來感覺跟這陣型格格不入，不是很能拿捏進攻與防守的尺度，但因為曼聯本來就有邊後衛人手吃緊的問題，因此也不會有人的地位立刻受到嚴重威脅。

第三個影響是在新的進攻鐵三角中，進攻型中場的位置只有一個，目前看起來Van Gaal屬意的人選是Mata，香川可能會淪為Mata的替身，或是在需要搶攻變陣時上場，留下他變成非必要，但也無妨的選擇，因為這位置還有可能讓Rooney來出任，香川不會沒有機會，但要有穩定的出場數可能很困難。

有人哭當然就有人笑，除了剛才提到的邊路中場，在未來的地位會更加吃重之外，影響最大的是中後衛，由於安排三名中衛，加上Rio跟Vidic相繼離隊，中衛的人力會受到很大考驗，至少需要五名常備人選，就算引進了一名即戰力中衛，年輕小將也會有一定的機會，現在的Jones、Smalling、Evans未來都是不可或缺，特別是Smalling，從前面幾場比賽來看，Van Gaal比較喜歡把他安排在正中路，也就是控制三中衛的核心，Smalling雖然在個人能力方面不是特別突出，但勝在頭腦冷靜，如果沒有引進頂級的中衛，可能他會是受益最大的人員。

最後是中場中路，在三中衛的情況下，倒不是立即需要一名強悍的防守中場，反倒是需要在攻守兩端均衡的球員，現在的配置勉強可以接受，比較危險的是Cleverley攻守都不行，現在勉強有替補功能，只要引進像樣的中場，他的位置可能就會不保。

另外兩個比較頭痛的問題是Fellaini跟Januzaj，Fellaini跟Cleverly都只是防守中場的替補人選，至少應該有一人離開，Januzaj毫無疑問的有極高天份，但是在這套戰術中，他究竟是要成為前鋒或是進攻型中場，目前因為還沒有出場，看不出Van Gaal的想法，踢邊路以他的防守能力是不可能的，踢前鋒現在競爭太過激烈，如果要踢正中路，那麼香川就必須讓位了。