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過去的十二屆歐洲國家盃,地主國至少都能打進四強,但是對於2008年的主辦國瑞士與奧地利來說,顯然是一個不可能的任務,由於奧地利的實力偏弱,這個保存地主顏面的工作或許得寄望在瑞士身上,可惜的是,瑞士想要在所屬的A組,要取得出線資格,恐怕不是這麼樂觀。
A組的四支隊伍分別是捷克、葡萄牙、瑞士、土耳其,葡萄牙在曼聯球星C羅納度的帶領下,是本組的頭號熱門,而捷克則被認為是歐洲發揮最穩定的勁旅之一,雖然說能進入歐洲國家盃決賽圈的隊伍沒有弱隊,但是客觀的說,葡、捷兩國的實力不僅在A組顯得突出,在本屆賽事也是冠軍的熱門人選。雖然土耳其的球風強悍,向來扮演強隊殺手的角色,瑞士隊擁有地主之利,但是依然不被看好能夠突破葡萄牙與捷克在A組的壟斷。
捷克自從在1996年歐洲國家盃敗給比爾霍夫的金球,僅能取得亞軍之後,就彷彿得到詛咒一般,在大賽中總是棋差一著,但是他們在這十幾年,以一向穩定的發揮,在歐洲足壇奠定了自己的地位,縱使幾名老將如奈德維德(Nedved)、普波斯基(Poborsky)相繼退休,捷克在資格賽依然打出了9勝2和1負的驚人戰績,力壓德國戰車以小組第一的身分擠身決賽圈。
捷克隊向來不依賴少數球星,而是均衡的戰力取得勝利,在後防線上切赫(Petr Čech)這幾年在切爾西的表現,已經證明他是世界上最好的門將之一,後防線以能攻善守的邊後衛揚克洛夫斯基(Marek Jankulovski)、以及羅澤納(David Rozehnal)、烏法魯西(Tomáš Ujfaluši)組成的防守軸線為核心,加上強悍的中場大將科瓦奇,讓捷克的防守成為一個穩定的團隊,鋒線上則是以長人科勒(Jan Koller)為首,可以搭配巴洛斯(Milan Baroš)、或是老將西昂科(Libor Sionko)在身後協助攻堅,唯一令人擔心的是中場的羅斯基(Thomas Rosický)缺陣之後,可能在創造力上略為欠缺,就看普拉西(Jaroslav Plašil)能否有效為捷克的中場組織出有效的攻勢,捷克的致命傷是缺少一個特別突出的球星,能夠穩守穩攻,卻沒有能夠一騎擋千挺身而出的英雄人物,或許這也是捷克戰績甚佳,但在關鍵時刻卻沒辦法贏得重大獎盃的原因。
葡萄牙無疑的是本屆賽事的冠軍最大熱門,原因無他,當然是因為目前在歐洲腳下發燙的C羅納度,就在葡萄牙國家隊陣中,除了在曼聯的出色表現之外,C羅納度在過去的兩年,已經成為葡萄牙不可撼動的核心人物,進球、助攻一把抓,同時他在球場上旺盛的企圖心,也成為葡萄牙整隊的精神領袖。
當然,葡萄芽的進攻手段當然不止C羅納度一個人,在邊鋒的位置上還有西馬奧(Simão)、夸雷斯馬(Ricardo Quaresma)、納尼(Nani)等人,中場有攻守全能的老將德科(Deco)、貝堤(Petit),也有深具創造力的新生代天才穆提尼奧(João Moutinho)、防守悍將貝羅索(Miguel Veloso),中場陣容空前完整,後防也有老經驗的卡瓦略(Ricardo Carvalho)坐鎮,比較讓人頭痛的是十幾年來葡萄牙沒有像樣中鋒的困擾,雖然老將保列塔(Pauleta)一向以門前錯失機會而受人垢病,但是他也已經是葡萄牙史上最高效的前鋒了,在他退休之後,也找不到比他更好的替代人選,戈梅斯(Nuno Gomes)向來效率奇差、波斯提加(Hélder Postiga)小時了了難成大器,葡萄牙的進攻大部分還是得倚靠從邊路殺入禁區的C羅納度,或許這將是葡萄牙最大的罩門。
瑞士隊在前中後三條線,並沒有太大的缺點,但是相反來說,不管是在那條線上,瑞士都沒有特別突出的戰力,球員老的老、少的少,中間存在很大的斷層,如果不是因為是地主國,瑞士能否打進這次的決賽圈都是個大問號,畢竟比起兩年前打進世界杯都略嫌不夠說服力的那支瑞士隊,現在的整體水準只退不進,如果能夠在這次的小組出線,除了地主優勢之外,想不出他們能有什麼依靠。
在老隊長佛蓋爾(Johann Vogel)失寵之後,瑞士在中場啟用了英勒(Inler)、費南德斯(Gelson Fernandes)等人,可惜他們實在太過年輕,必要時免不了動用亞辛(Hakan Yakin)等老將來壓陣,鋒線上有佛雷(Alexander Frei)、史崔勒(Marco Streller)搭配可鋒可翼的馮拉騰(Johan Vonlanthen)、巴內塔(Tranquillo Barnetta),這條年輕有活力的攻擊線,或許有讓人期待的空間,至於後防,門將貝納里歐(Diego Benaglio)雖然年輕,但是不失穩健,問題在以森德羅斯(Philippe Senderos)為首的後衛群,包括久魯(Johan Djourou)、迪根(Philipp Degen)等人,都曾經是備受注目的新星,如今卻都被列入成長停滯、令人失望的名單,瑞士想要在這次大賽中取得佳績,看來還得希望他們能重新打出自己的身價,只是,沒有經過資格賽的洗禮,瑞士球員能夠打出多少水準,還是令人存疑。
土耳其在過去的幾次大賽之中,包括了世界盃與歐洲國家盃,都扮演了攪局的角色,這次的歐洲國家盃資格賽,土耳其的出線有些驚險,在挪威後半段的瘋狂追趕下,最後以一分之差晉級,由於資格賽土耳其所在的組別實力不強,因此比起以往有蘇克(Hakan Suker)在陣的那支土耳其,彷彿缺了以往那種強悍的霸氣,但是一旦被他們打出氣勢,土耳其是一支具有顛覆比賽能力的球隊。
土耳其唯一不會變動的老面孔是門將魯斯圖(Rüştü Reçber),縱使年歲已高,而且有在西班牙失敗的經歷,但是他仍然是歐洲最穩定出色的守門員之一,更何況,這幾年不斷換血的土耳其國家隊,也需要像他這樣的老將來穩定軍心,或許德米雷(Volkan Demirel)有機會接下他的棒子,但應該是在這次歐洲國家盃之後,鋒線上尼哈特(Nihat Kahveci)依然保持著他的高效率,年輕的桑利(Şanlı)在資格賽也表現出色,加上在他們身後的攻擊中場阿廷托普(Hamit Altıntop),將會是土耳其攻城略地的利器,原本應該是中生代核心的埃姆雷(Emre Belözoğlu),這兩年的狀態一直下滑,如果他能恢復到兩年前的水準,將會為土耳其中場的攻守及傳輸帶來均衡,土耳其的防守強悍,攻擊也不乏強力手段,或許有機會成為A組的攪局者。
本組的出線前景,葡萄牙的情勢看好,穩定的捷克或許是第二名的人選,但是要小心容易打出特色的土耳其,至於地主,或許只能靠地主優勢,祈禱創造奇蹟了。
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